Tämä rikos kirjattiin ensimmäistä kertaa Haagin sopimuksessa vuonna 1907.
Iso-britannia, Ranska ja Venäjä käyttivät tätä käsitettä ensimmäistä kertaa Turkkia vastaan vuonna 1915. Kun Turkki syyllistyi Osmanien valtakunnassa kansanmurhaan armenialaisia vastaan.